江蘇是目前我國輪胎生產重要基地，輪胎出口量僅次于山東位居全國第二位，約占全國出口輪胎總量的15%。世界知名輪胎企業(yè)普利斯通、固鉑、橫濱、住友、東洋、錦湖、韓泰、正新、建大、南港、華豐等都在江蘇投資建廠。內資輪胎企業(yè)有雙錢、徐工和紅豆集團的通用科技有限公司等。
2011年度，江蘇出口輪胎共30027批、數量11631萬條、貨值179150萬美元，與去年同期相比，出口批次上升4.9%，數量上升21%、貨值上升31.6%。曾經2008年金融危機使得江蘇輪胎在2009年出口大幅下挫。這是江蘇地區(qū)輪胎出口貨值自2010年同比2009年增長13.8%后，進一步大幅增長。
我國是目前全球輪胎最大的消費國，同時也是輪胎最大生產國和出口國，擁有輪胎行業(yè)多個“世界第一”，但回顧2011年，輪胎行業(yè)在經歷了美國特保案、“錦湖輪胎門”，以及歐盟多環(huán)芳烴抽查曝光后，加之歐債危機愈演愈烈，美國日本經濟復蘇差于預期，全球貿易保護主義情緒蔓延，世界經濟形勢發(fā)展存在不確定性，輪胎行業(yè)競爭面臨前所未有的挑戰(zhàn)。
一是主要原材料價格快速上漲，企業(yè)成本大幅增加。據了解，天然橡膠是輪胎制造的主要原材料，而我國的天然橡膠供給短缺，約70%依賴進口。受國際市場復蘇、國內需求量上升、國際資本投機、產膠地天氣變化以及天然橡膠進口關稅降低等因素的綜合影響，自2010年以來，天然橡膠價格持續(xù)暴漲，不斷創(chuàng)造歷史新高。同時，與之配套的子午線、鋼絲線等生產企業(yè)也受到傳導影響，導致企業(yè)利潤大幅下滑。此外，國際原油價格、國內勞動力成本的上漲和人民幣升值也使輪胎企業(yè)的經營困境“雪上加霜”。
二是產能過剩，產品結構不合理，制約企業(yè)轉嫁成本的能力。隨著中國汽車業(yè)的高速發(fā)展，帶動輪胎行業(yè)不斷擴大產能。但是輪胎行業(yè)盲目擴大產能，產品多以中低端為主，造成產能過剩，直接導致行業(yè)競爭加劇，從而難以將成本漲價的壓力及時向下游傳遞而造成虧損面擴大。
三是出口遭受貿易壁壘、技術壁壘、環(huán)保壁壘等挑戰(zhàn)。近年來先后有20多個國家發(fā)布50多個輪胎技術標準和法規(guī)，除美國之外，歐盟、巴西、阿根廷、印度等十余個國家和地區(qū)也對我國輪胎的出口企業(yè)提出了反傾銷、反補貼調查。特別是近年來隨著中國出口歐盟輪胎以30%的速度大幅增加，歐盟在REACH法規(guī)后又相繼出臺了機動車輛安全法規(guī)和輪胎標簽指令兩個法規(guī)，對輪胎在環(huán)保性能上面提出更高要求。
四是錦湖輪胎“質量門”引發(fā)的問題不容忽視。央視3·15晚會曝光了錦湖輪胎使用返煉膠制造輪胎的“質量門”事件，引起了社會的廣泛關注，也破壞了國產輪胎在國際市場上的形象，不利于我國輪胎的出口。